ウィルス性肝炎

主な症状

A型肝炎は、A型肝炎ウイルス（HAV）が口を通じて体内に入ることで感染します。潜伏期間は通常2〜6週間で、他の急性ウイルス性肝炎と比べると、発熱や頭痛、倦怠感、食欲不振、筋肉痛、嘔吐などの症状が強く現れやすい点が特徴です。
また、血液検査ではAST（GOT）やALT（GPT）の値が上昇し、黄疸、肝臓の腫れ（肝腫大）、ビリルビン尿、灰白色便などの所見が見られることもあります。
ごく稀に劇症化して命に関わることもありますが、一般的には経過は良好で、1〜2カ月ほどで自然に回復します。さらに、肝臓以外にも急性腎不全、貧血、心筋の障害といった合併症が起こることがある点にも注意が必要です。

感染経路

A型肝炎ウイルス（HAV）は糞便中に排出され、経口的に体内へ取り込まれる「糞口感染」によって広がります。発症の頻度は地域の衛生環境と深く関係しており、衛生状態が良くない発展途上国では、10歳までにほとんどの人がHAVに感染し、症状が出ないまま自然に抗体を持つようになるとされています。
特に小児では、感染していても症状が現れない「不顕性感染」がしばしば見られます。
日本国内では、魚介類の生食による感染や、性的接触を介した感染例が報告されており、集団感染は比較的稀です。

検査・診断方法

当院では、A型肝炎の診断にIgM-HA抗体検査を実施しております。
この抗体は、感染後おおよそ1ヶ月で最高値に達し、その後3〜6ヶ月以内に陰性となるため、感染機会から1〜3ヶ月以内の感染歴の有無を判断することが可能です。

治療方法

A型肝炎の治療は、安静と症状に応じた対症療法が基本となります。症状が軽い場合には、入院をせず外来で経過を観察することも可能です。
多くのケースでは1〜2カ月のうちに自然回復し、B型肝炎やC型肝炎のように慢性化することはありません。回復後には強い免疫が形成されるため、再感染の心配はほとんどありません。なお、劇症肝炎へと進行する確率は約0.1％と言われています。

予防方法

A型肝炎の主な予防策は、汚染された水や食べ物を摂取しないことです。特に魚介類は感染源となる可能性があるため、85〜90℃の加熱を少なくとも4分以上行うようにしましょう。
また、任意の予防接種としてA型肝炎ワクチンがあります。特に海外渡航を予定されている方が事前の予防目的で接種を希望されることが多く、3回の接種によりほぼ100％の確率で抗体が得られます。ワクチンによる免疫の持続期間は、おおよそ5年間とされています。

主な症状

C型肝炎の多くは慢性化するため、急性肝炎に見られるような強い症状はほとんど現れません。倦怠感、食欲不振、疲れやすさなどが見られることもありますが、いずれも非特異的で、C型肝炎に特有とは言い難いものです。
この点が、急性症状が比較的出やすいB型肝炎とは異なる大きな特徴です。
病状が進行して肝硬変や肝がんに至ると、黄疸、体重減少、腹水の貯留、肝性脳症などの症状が現れる可能性があります。ただし、必ずしも明確な症状が出るとは限らず、健康診断などで初めて肝硬変や肝がんが発見されるケースも少なくありません。

感染経路

C型肝炎ウイルスは血液を介して感染します。日常生活の中で他人の血液に直接触れる機会はほとんどないため、一般的な接触では感染する心配はほとんどありません。ただし、以下のような場面では感染の可能性があります。

• 入れ墨やピアスの施術時に、不衛生な器具や使い回しによる感染
• 覚せい剤などの注射器の共有
• 性的接触による体液を通じた感染
• 稀ではありますが、出産時の母子感染

また、現在の輸血や血液製剤は厳密なウイルス検査が行われているため感染リスクはありませんが、以下の期間に該当する処置を受けた方は注意が必要です。

• 1992年以前の輸血
• 1994年以前のフィブリノゲン製剤使用
• 1988年以前の血液凝固因子製剤使用

これらの処置を受けた後、1年以上経過してからHCV抗体検査で陰性が確認されていれば、感染していないと考えられます。

検査・診断方法

治療方法

C型肝炎ウイルス（HCV）は、B型肝炎ウイルスとは異なり、体内から完全に排除できるウイルスです。そのため、治療の目的はウイルスを根本的に除去し、肝機能の悪化や肝臓がんへの進行を防ぐことにあります。現在の主な治療法には、かつて主流であった「インターフェロン療法」と、現在主流となっている「インターフェロンフリー療法（飲み薬のみ）」があります。

予防方法

HCV（C型肝炎ウイルス）には、現在のところ有効なワクチンが存在しないため、感染を未然に防ぐことが極めて重要です。
そのための具体的な予防策は、以下のとおりです。
血液との接触を防ぐ：他人の血液に触れることのないよう注意する。

• 医療機関での感染対策：消毒や滅菌が適切に行われた医療器具を使用している施設を選ぶ。
• タトゥーやボディピアスの施術：衛生管理が徹底され、器具の消毒が確実に行われている信頼できる店舗を利用する。

Ｃ型肝炎に関する注意点

インターフェロンを使用しない治療法である、DAA（直接作用型抗ウイルス薬）による治療後も、定期的に血液検査、腹部超音波検査（腹部エコー検査）、必要に応じてCT・MRI検査を受ける必要があります。肝臓がんの発がんリスクは低下しますが残るためです。
C型肝炎はDAA製剤によってウイルスの排除が可能となった一方で、「治療後の経過観察」が新たな課題となっています。
近年、ウイルスが排除された後に通院をやめてしまい、肝がんの発見が遅れるケースが増加しています。
C型肝炎が完治しても、これまでに肝臓に蓄積されたダメージ（線維化や瘢痕）は残り、その部位から肝臓がんが発生する可能性があります。
そのため、治療が終了した後も、定期的な肝臓の検査を継続することが極めて重要です。
当院でも、治療後の経過観察を目的に、継続的に検査を受けておられる患者様が多数通院されています。