蕁麻疹（じんましん）

蕁麻疹について

蕁麻疹は、突然皮膚に虫刺されのような赤く膨らんだ「膨疹（ぼうしん）」が現れ、強いかゆみを伴いながら短時間で痕を残さず消える皮膚の病気です。多くの場合、数十分から長くても1日以内に自然に治まるのが特徴です。発疹は体のどの部位にも出現する可能性があります。
皮膚には「肥満細胞（マスト細胞）」と呼ばれる免疫細胞が存在し、この細胞の中にはアレルギー反応を引き起こすヒスタミンなどの化学物質が含まれています。
何らかの刺激によって肥満細胞が活性化すると、ヒスタミンなどが放出され、血管が広がることで紅斑が生じ、血管から水分が漏れ出て膨疹ができ、強いかゆみが発生するというメカニズムで蕁麻疹は発症します。

蕁麻疹を引き起こす原因

蕁麻疹の原因は明確に特定できないことも多いですが、発症にはいくつかの要因が関与していると考えられています。
その代表例として、即時型アレルギー反応（Ⅰ型アレルギー）があり、スギ花粉症などと同じタイプのアレルギーです。ただし、全ての蕁麻疹がアレルギーによって起こるわけではなく、非アレルギー性の誘因も多く知られています。例えば、ストレスや疲労、感染、薬剤の影響、発汗、ベルトなどによる物理的刺激などがあります。
蕁麻疹は、発症から6週間以内のものを「急性蕁麻疹」、6週間以上持続する場合を「慢性蕁麻疹」と分類します。

特殊な種類の蕁麻疹

難治性の蕁麻疹への対応

原因が特定できず、抗ヒスタミン薬を服用しても効果が見られない場合には、次のような対応が検討されます。

• 一部の抗ヒスタミン薬を通常の倍量に増量する
• 複数の抗ヒスタミン薬を併用する

それでもなお、日常生活に支障をきたすほどのかゆみが続く場合には、オマリズマブ（商品名：ゾレア）という注射薬の適応が検討されます。